E' il comune a cavallo tra le due province di Messina e Palermo. San Mauro Castelverde (11.419 Ha/2661 ab.), si trova a 105 km da Palermo. Si estende sulla vetta del monte San Mauro con il fiume Pollina che scorre sul suo fianco occidentale.
Il suo nome è collegato a San Gregorio Magno che secondo la tradizione visitò nel VI secolo la Chiesa di santa Maria dei Tracchi, oggi chiamata dell'Annunziata.
La leggenda vuole che derivi da un nobile francese, Pietro Verde, che si rifugiò in Sicilia dopo essere caduto in disgrazia presso la corte di Carlo Magno. Fuggì, sbarcando alla foce del fiume Pollina e si rifugiò su un monte, dove fondò un castello, che prese il suo nome.
Il paese fu per molto tempo sotto la baronia dei Ventimiglia conti di Geraci. Centosettantasette ettari del suo territorio ricadono nel Parco. Di particolare bellezza sono i laghetti formati dal fiume Pollina, di cui si possono visitare le gole, attraversando l'agglomerato rurale delle case Tiberio ("U miricu di Tibieri") e scendendo poi in fondovalle tra sugheri, lentisco, pioppi, felce e origano. Sulle sponde del fiume invece si adagiano oleandri, euforbia, salici, pioppi e splendidi agrumeti.